Wer war Messalina?

Messalina, mit vollem Namen Valeria Messalina, war eine römische Kaiserin des 1. Jahrhunderts n. Chr. Sie lebte von etwa 17/20 bis 48 n. Chr. und war die dritte Ehefrau des Kaisers Claudius. Messalina ist vor allem für ihre Machtstellung am kaiserlichen Hof und für zahlreiche Skandale bekannt, die ihr von antiken Historikern wie Tacitus, Sueton und Cassius Dio zugeschrieben wurden.

Sie galt als einflussreich, aber auch als intrigant und skrupellos. Ihr wird nachgesagt, zahlreiche Liebesaffären und politische Intrigen betrieben zu haben. Letztlich wurde sie 48 n. Chr. auf Befehl ihres Ehemanns Claudius hingerichtet, nachdem sie angeblich eine Verschwörung gegen ihn angezettelt hatte. Historiker diskutieren heute, wie viel an den überlieferten Geschichten über Messalina tatsächlich wahr ist, da viele Berichte von ihren politischen Gegnern stammen und möglicherweise übertrieben oder erfunden wurden.