Auschwitz wurde während des Zweiten Weltkriegs von den Nationalsozialisten als Konzentrationslager und Vernichtungslager errichtet. Der Lagerkomplex wurde 1940 in der Nähe der Stadt Oświęcim in Polen eröffnet. Der Hauptverantwortliche für die Errichtung und den Betrieb von Auschwitz war Heinrich Himmler, der als Reichsführer der SS eine zentrale Rolle in der Umsetzung der nationalsozialistischen Vernichtungspolitik spielte. Der Lagerkommandant von Auschwitz war Rudolf Höss, der das Lager von 1940 bis 1943 leitete.