Die römische Stadt Colonia Ulpia Traiana, die sich auf dem Gebiet des heutigen Xanten befand, wurde im Jahr 110 n. Chr. unter Kaiser Trajan gegründet. Der Name "Colonia Ulpia Traiana" blieb bis zum Ende der römischenschaft im 5. Jahrhundert in Gebrauch. Danach verfiel die Stadt und der Name geriet in Vergessenheit. Im Mittelalter entwickelte sich auf den Ruinen der römischen Stadt die heutige Stadt Xanten. Der Name "Xanten" leitet sich vom lateinischen "ad sanctos" (bei den Heiligen) ab, was auf die Verehrung des heiligen Viktor von Xanten und seiner Gefährten zurückgeht.