Der Übergang von nomadischen Lebensweisen zu sesshaften Ackerbauern und Viehzüchtern begann etwa vor 10.000 bis 12.000 Jahren, während der neolithischen Revolution. Diese Entwicklung fand in verschiedenen Regionen der Welt zu unterschiedlichen Zeiten statt. In fruchtbaren Gebieten wie dem Fruchtbaren Halbmond im Nahen Osten, wo die ersten Anzeichen von Ackerbau und Viehzucht zu beobachten sind, geschah dies um 10.000 v. Chr. In anderen Regionen, wie in China, Mesoamerika und den Anden, geschah der Übergang ebenfalls, jedoch oft zu unterschiedlichen Zeitpunkten und mit unterschiedlichen Pflanzen und Tieren.