In der Römischen Republik gab es verschiedene soziale Klassen, und nicht alle hatten die gleichen Rechte und Privilegien. Die unfreien Menschen, also die Sklaven, hatten keine politischen Rechte und durften nicht wählen. Sie wurden als Eigentum ihrer Herren betrachtet und hatten keine Möglichkeit, an den politischen Prozessen teilzunehmen. Freie Bürger hingegen, insbesondere die männlichen Bürger, hatten das Recht zu wählen und konnten an den Volksversammlungen teilnehmen, wo wichtige Entscheidungen getroffen wurden.