Im Ersten Weltkrieg gab es zahlreiche U-Boot-Angriffe auf zivile Schiffe, insbesondere durch die deutsche Marine. Schätzungen zufolge wurden während des Krieges etwa 5.000 Handelsschiffe durch U-Boote versenkt. Diese Angriffe führten zu erheblichen Verlusten im zivilen Schiffsverkehr und trugen zur Eskalation des Konflikts bei, insbesondere durch die Einführung der uneingeschränkten U-Boot-Kriegsführung durch Deutschland im Jahr 1917.