Mit dem Ausdruck "Robespierre herrscht mit Angst und Schrecken" wird auf die Zeit der Französischen Revolution verwiesen, insbesondere auf die Herr Maximilien Robespierres während der Schreckensherrschaft (1793-1794). Robespierre war ein führender Kopf der Jakobiner und setzte eine Politik der Repression und Terror ein, um die Revolution zu verteidigen und als Bedrohung empfundene Gegner auszuschalten. In dieser Zeit wurden viele Menschen, die als Feinde der Revolution galten, verhaftet und oft ohne faire Prozesse hingerichtet, häufig durch die Guillotine. Die Angst vor Verhaftung und Hinrichtung führte dazu, dass viele Menschen in der Gesellschaft in ständiger Furcht lebten. Robespierre und seine Anhänger glaubten, dass diese Maßnahmen notwendig seien, um die Revolution zu schützen und die Ideale von Freiheit und Gleichheit zu verwirklichen. Der Ausdruck beschreibt also die Atmosphäre der Angst und den autoritären Charakter seiner Herrschaft.