Im Römischen Reich gab es keine Ritter im mittelalterlichen Sinne. Die römische Gesellschaft war in verschiedene Klassen unterteilt, darunter die Senatorenklasse und die Ritterklasse (Equites). Die Equites waren ursprünglich eine wohlhabende Klasse von Bürgern, die sich ein Pferd für den Militärdienst leisten konnten. Sie spielten eine wichtige Rolle in der römischen Armee und Verwaltung, aber sie waren keine Ritter im Sinne des mittelalterlichen europäischen Rittertums, das sich erst nach dem Fall des Römischen Reiches entwickelte.