Imperialisten nutzten rassistische Begründungen für die Gründung von Kolonien, indem sie behaupteten, dass bestimmte Rassen oder Völker überlegen seien und das Recht hätten, "zivilisatorische" Missionen in weniger entwickelten Regionen durchzuführen. Diese Ideologie rechtfertigte die Ausbeutung und Unterdrückung einheimischer Bevölkerungen, indem man ihnen eine vermeintliche Minderwertigkeit zuschrieb. Rassistische Stereotypen wurden verwendet, um die Kolonialisierung als moralisch gerechtfertigt darzustellen, was zur Legitimierung von Gewalt und Landraub führte.