Plinius, insbesondere Plinius der Ältere, ist vor allem für seine Naturgeschichte bekannt, die eine umfassende Sammlung von Wissen über die Natur und die Welt seiner Zeit darstellt. Es gibt jedoch keine historischen Belege dafür, dass er Menschen gefoltert hat. Die Frage nach der Humanität von Plinius kann aus verschiedenen Perspektiven betrachtet werden. Einerseits war er ein Produkt seiner Zeit, in der die römische Gesellschaft andere moralische Standards hatte als heute. Andererseits wird er oft als ein Mensch beschrieben, der sich für Wissenschaft und das Wohl der Menschheit einsetzte. Die Bewertung seiner Humanität hängt also stark von der Perspektive ab, aus der man seine Taten und Schriften betrachtet. Historische Figuren sollten im Kontext ihrer Zeit und ihrer kulturellen Normen betrachtet werden.