Archaische Hochkulturen beziehen sich auf frühe Zivilisationen, die in der Antike entstanden sind und charakteristische Merkmale wie komplexe soziale Strukturen, Schrift, Kunst, Architektur und fortgeschrittene Technologien aufwiesen. Beispiele für solche Kulturen sind die Sumerer in Mesopotamien, die Ägypter am Nil, die Indus-Kultur im heutigen Pakistan und Nordwestindien sowie die Minoische Kultur auf Kreta. Diese Kulturen legten den Grundstein für viele Aspekte der modernen Zivilisation, einschließlich Regierung, Religion und Handel.