In den 1930er und 1940er Jahren wurden Arbeitslose oft als Sündenböcke für wirtschaftliche Probleme und soziale Spannungen dargestellt. Während der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahren, die durch den Börsencrash von 1929 ausgelöst wurde, stieg die Arbeitslosigkeit dramatisch an. In dieser Zeit wurden Arbeitslose häufig als faul oder unwillig zu arbeiten stigmatisiert, obwohl die wirtschaftlichen Bedingungen die Hauptursache für die hohe Arbeitslosigkeit waren. Diese Stigmatisierung wurde oft von politischen Führern und Medien verstärkt, um von den eigentlichen wirtschaftlichen und politischen Ursachen abzulenken. Heute gibt es ähnliche Tendenzen, Arbeitslose als Sündenböcke darzustellen, insbesondere in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit oder hoher Arbeitslosigkeit. Arbeitslose werden manchmal als Belastung für das Sozialsystem oder als unmotiviert dargestellt, obwohl viele strukturelle Faktoren wie technologische Veränderungen, Globalisierung und wirtschaftliche Rezessionen eine Rolle spielen. Diese Stereotypen können durch politische Rhetorik und Medienberichte verstärkt werden, die die Komplexität der Arbeitslosigkeit nicht vollständig erfassen. In beiden Zeiträumen dient die Stigmatisierung von Arbeitslosen oft dazu, von systemischen Problemen abzulenken und einfache Erklärungen für komplexe wirtschaftliche Herausforderungen zu bieten.