2 Fragen zu Riesenhirsch

In der Altsteinzeit, auch Paläolithikum genannt, lebten verschiedene Tiere, die sich an die klimatischen Bedingungen und die Lebensweise der Menschen anpassten. Zu den bekanntesten Tieren dieser Zeit gehören: 1. **Mammuts**: Große, behaarte Elefanten, die in kalten Klimazonen lebten. 2. **Säbelzahnkatzen**: Raubtiere mit charakteristischen langen, gebogenen Eckzähnen. 3. **Riesenameisen**: Große Insekten, die in verschiedenen Regionen vorkamen. 4. **Wölfe**: Vorfahren der heutigen Wölfe, die in Rudeln lebten. 5. **Hirsche**: Verschiedene Arten von Hirschen, die als Beutetiere dienten. 6. **Bären**: Verschiedene Bärenarten, die in Wäldern und offenen Landschaften lebten. 7. **Wildpferde**: Vorfahren der domestizierten Pferde, die in Herden lebten. 8. **Nashörner**: Verschiedene Arten, darunter das Wollnashorn, das an kalte Klimazonen angepasst war. Diese Tiere waren Teil des Ökosystems und spielten eine wichtige Rolle im Leben der frühen Menschen, die sie jagten und sammelten.

„Survival of the fittest“ bedeutet im biologischen Sinne das Überleben der am besten an ihre Umwelt angepassten Individuen, nicht unbedingt der stärksten oder größten. Beim **Megaloceros giganteus** (auch Riesenhirsch genannt) lässt sich dieses Prinzip gut diskutieren: Der Megaloceros war berühmt für sein riesiges Geweih, das bis zu 3,5 Meter Spannweite erreichen konnte. Dieses Geweih war vermutlich ein Vorteil bei der Partnerwahl (sexuelle Selektion), da es Männchen attraktiver für Weibchen machte und bei Rivalenkämpfen half. In Zeiten mit günstigen Umweltbedingungen war das große Geweih also ein „fit“-Merkmal. Allerdings brachte das Geweih auch Nachteile: Es war schwer, brauchte viel Energie zum Aufbau und konnte in dichten Wäldern hinderlich sein. Als sich das Klima änderte und Wälder dichter wurden oder Nahrung knapper, wurde das große Geweih zum Nachteil. Die Tiere waren weniger anpassungsfähig als kleinere Hirsche, was schließlich zu ihrem Aussterben beitrug. Beim Megaloceros zeigt sich also, dass „fittest“ nicht immer „größer“ oder „stärker“ bedeutet, sondern „am besten angepasst“. Als sich die Umweltbedingungen änderten, waren andere Arten besser angepasst – und überlebten. Das illustriert das Prinzip von „Survival of the fittest“ sehr anschaulich.