Die Aufstellung des Haushaltsentwurfs beginnt in der Regel im Frühjahr des Vorjahres, bevor der Haushalt in Kraft treten soll. In Deutschland beispielsweise startet der Prozess oft im März oder April, wenn die Ministerien ihre Haushaltsvorschläge einreichen. Der gesamte Prozess umfasst mehrere Phasen, darunter die Erstellung der Entwürfe, die Abstimmung innerhalb der Regierung und die parlamentarische Beratung, bevor der Haushalt schließlich verabschiedet wird.