In Kernkraftwerken werden Neutronen durch verschiedene Materialien gebremst und gesteuert, um die Kettenreaktion zu kontrollieren. Dies geschieht hauptsächlich durch den Einsatz von Moderator-Materialien, wie Wasser, Graphit oder Beryllium, die die Neutronen verlangsamen, sodass sie effektiver mit den Brennstoffkernen (z. B. Uran oder Plutonium) interagieren können. Zur Steuerung der Neutronenflüsse werden Steuerstäbe verwendet, die aus Materialien bestehen, die Neutronen absorbieren, wie Bor oder Cadmium. Durch das Einfahren oder Herausziehen dieser Steuerstäbe aus dem Reaktorkern kann die Reaktionsrate erhöht oder verringert werden, was eine präzise Kontrolle der Energieerzeugung ermöglicht.