Der Name "Jod" stammt vom griechischen Wort "iodes", was "violett" bedeutet. Dies bezieht sich auf die Farbe der Dämpfe, die Jod abgibt, wenn es erhitzt wird. Jod gehört zur Gruppe der Halogene, die ihren Namen von dem griechischen Wort "halos" (Salz) und "genes" (erzeugend) ableiten. Halogene sind Elemente, die in der Natur häufig in Form von Salzen vorkommen. Jod ist somit ein Element, das sowohl in seiner chemischen Familie als auch in seiner physikalischen Erscheinung eine bedeutende Rolle spielt.