Was sind Nitrate?

Nitrate sind chemische Verbindungen, die aus Stickstoff und Sauerstoff bestehen und die allgemeine Formel NO₃⁻ haben. Sie sind Salze oder Ester der Salpetersäure (HNO₃). Nitrate kommen natürlich im Boden, Wasser und in Pflanzen vor und sind ein wichtiger Bestandteil des Stickstoffkreislaufs. Sie werden häufig als Düngemittel in der Landwirtschaft verwendet, da sie eine wichtige Stickstoffquelle für Pflanzen darstellen. Allerdings können hohe Nitratkonzentrationen im Trinkwasser gesundheitsschädlich sein, weshalb ihre Konzentration überwacht und reguliert wird.