Aluminiumbromid wird als Katalysator bei Bromierungen verwendet, weil es eine starke Lewis-Säure ist. Es kann mit Brom reagieren und ein Bromoniumion bilden, das die Reaktivität von Brom erhöht. Dieses Bromoniumion ist ein elektrophiles Zwischenprodukt, das die Addition von Brom an ungesättigte organische Verbindungen erleichtert. Durch die Bildung dieses reaktiven Intermediats wird die Reaktion effizienter und ermöglicht die gezielte Bromierung von bestimmten Positionen in Molekülen. Zudem stabilisiert Aluminiumbromid die Reaktion, indem es die Aktivierungsenergie senkt und die Reaktionsgeschwindigkeit erhöht.