In der Nomenklatur werden Nitrile als -CN bezeichnet, wenn sie als funktionelle Gruppe in organischen Verbindungen auftreten. Das -CN steht für die Cyanogruppe, die aus einem Kohlenstoffatom (C) und einem Stickstoffatom (N) besteht, wobei das Kohlenstoffatom eine Dreifachbindung zum Stickstoff hat. Die Schreibweise =N wird hingegen verwendet, um eine Doppelbindung zwischen Kohlenstoff und Stickstoff darzustellen, was typischerweise in der Nomenklatur von Iminen oder anderen Stickstoffverbindungen vorkommt. Zusammenfassend: Nitrile werden als -CN geschrieben, während =N für andere chemische Strukturen verwendet wird.