Die Begriffe "Sulfhydrylgruppe" und "Thiolgruppe" beziehen sich auf dasselbe chemische Strukturmerkmal, nämlich die funktionelle -SH. Diese Gruppe besteht aus einem Schwefelatom, das mit einem Wasserstoffatom verbunden ist. Der Begriff "Thiol" wird häufig verwendet, um organische Verbindungen zu beschreiben, die eine oder mehrere Sulfhydryl enthalten. In der organischen Chemie sind Thiolverbindungen analog zu Alkoholen, die eine Hydroxylgruppe (-OH) enthalten. Zusammenfassend kann man sagen, dass die Sulfhydrylgruppe die funktionelle Gruppe selbst bezeichnet, während der Begriff Thiol oft für die gesamten organischen Verbindungen verwendet wird, die diese Gruppe enthalten.