Wie läuft die thermische Zersetzung von Polyurethan ab?

Polyurethan (PU) zersetzt sich thermisch in mehreren Stufen, abhängig von der Temperatur und der genauen chemischen Zusammensetzung. Die thermische Zersetzung beginnt typischerweise ab etwa 180–250 °C und läuft in mehreren Phasen ab:

1. **Abspaltung von niedermolekularen Verbindungen:**
Bei Temperaturen ab ca. 180–250 °C werden zunächst leicht flüchtige Bestandteile wie Wasser, Alkohole, Amine und kleine Mengen Isocyanate freigesetzt.

2. **Zersetzung der Urethanbindungen:**
Im Bereich von 250–350 °C beginnt die eigentliche Zersetzung der Urethanbindungen. Dabei entstehen unter anderem Isocyanate, Alkohole, Amine, Kohlendioxid (CO₂) und andere Gase.

3. **Zersetzung der Hauptkette:**
Bei noch höheren Temperaturen (über 350 °C) werden die Polyether- oder Polyestersegmente der Polyurethanstruktur weiter abgebaut. Es entstehen dabei verschiedene Gase (z. B. CO, CO₂, NH₃), sowie aromatische und aliphatische Verbindungen.

4. **Bildung von Rückständen:**
Am Ende bleibt ein verkohlter Rückstand (Kohlenstoff, Asche) zurück.

**Wichtige Hinweise:**
- Bei der thermischen Zersetzung von Polyurethanen können toxische Gase wie Blausäure (HCN), Stickoxide (NOₓ) und Isocyanate entstehen.
- Die genaue Zersetzungsreaktion hängt stark von der Art des Polyurethans (z. B. Schaumstoff, Elastomer, Lack) und den eingesetzten Additiven ab.

**Weitere Informationen:**
- [Wikipedia: Polyurethane](https://de.wikipedia.org/wiki/Polyurethane)
- [Umweltbundesamt: Polyurethan](https://www.umweltbundesamt.de/themen/chemikalien/polyurethan-pu)