Tenside, auch als Detergenzien bekannt, sind Substanzen, die die Oberflächenspannung von Flüssigkeiten herabsetzen. Sie bestehen aus Molekülen mit einem hydrophilen (wasserliebenden) und einem hydrophoben (wasserabweisenden) Teil. Diese Struktur ermöglicht es Tensiden, sich an der Grenzfläche zwischen Wasser und Öl oder anderen Flüssigkeiten zu sammeln und so die Emulgierung, Benetzung oder Reinigung zu fördern. Sie werden häufig in Reinigungsmitteln, Shampoos und anderen Haushaltsprodukten eingesetzt, um Schmutz und Fett zu lösen und zu entfernen.