Die negative Ladung wird bei der Lewis-Formel eines einfach negativ geladenen NO3-Ions (Nitrat-Ion) außerhalb der eckigen Klammer geschrieben, um klarzustellen, dass die gesamte Struktur eine negative Ladung trägt. Die eckigen Klammern um die Lewis-Struktur zeigen an, dass es sich um ein Ion handelt, und die negative Ladung außerhalb der Klammer gibt an, dass das Ion insgesamt eine zusätzliche negative Ladung hat. Dies hilft, die Ladungsverteilung und die Gesamtladung des Ions deutlich zu machen.