Gluconsäure und Gluconsäure-delta-lacton stehen in einem Gleichgewicht zueinander und können durch eine reversible chemische Reaktion ineinander umgewandelt werden. Diese Reaktion ist eine typische Lactonisierung bzw. Hydrolyse. 1. **Lactonisierung**: Gluconsäure kann durch eine intramolekulare Reaktion ein Molekül Wasser abspalten und dabei ein Lacton bilden, das als Gluconsäure-delta-lacton bekannt ist. Diese Reaktion kann durch Säuren oder Basen katalysiert werden. \[ \text{Gluconsäure} \rightarrow \text{Gluconsäure-delta-lacton} + \text{H}_2\text{O} \] 2. **Hydrolyse**: Gluconsäure-delta-lacton kann durch die Zugabe von Wasser wieder in Gluconsäure umgewandelt werden. Diese Reaktion ist ebenfalls reversibel und kann durch Säuren oder Basen katalysiert werden. \[ \text{Gluconsäure-delta-lacton} + \text{H}_2\text{O} \rightarrow \text{Gluconsäure} \] Das Gleichgewicht zwischen Gluconsäure und Gluconsäure-delta-lacton ist pH-abhängig und kann durch die Bedingungen der Umgebung beeinflusst werden. In wässriger Lösung wird sich ein Gleichgewicht einstellen, bei dem beide Formen in bestimmten Anteilen vorhanden sind.