Die Flamme eines Bunsenbrenners wird intensiver, wenn die Luftzufuhr geschlossen ist, weil weniger Sauerstoff zur Verfügung steht. In diesem Fall verbrennt das Gas (meist Erdgas oder Propan) unvollständig, was zu einer größeren Menge an Ruß und einer gelblichen, leuchtenden Flamme führt. Diese Flamme hat eine höhere Temperatur, weil die unvollständige Verbrennung mehr Energie in Form von Wärme freisetzt. Wenn die Luftzufuhr geöffnet ist, wird die Flamme bläulich und ruhiger, da mehr Sauerstoff zur Verfügung steht, was eine vollständige Verbrennung ermöglicht.