Bei einem Stoff, der sowohl eine Carboxylgruppe (-COOH) als auch ein tertiäres Amin (-NR3) enthält, überwiegt in der Regel die saure Eigenschaft der Carboxylgruppe. Dies liegt daran, dass die Carboxylgruppe eine stärkere Säure ist als das tertiäre Amin eine Base. Die Carboxylgruppe kann Protonen (H⁺) abgeben, während das tertiäre Amin Protonen aufnehmen kann. Da die Carboxylgruppe jedoch eine stärkere Säure ist, wird sie in wässriger Lösung eher deprotoniert und somit die saure Eigenschaft dominieren.