Carbonsäureester sind chemische Verbindungen, die aus einer Carbonsäure und einem Alkohol durch eine Kondensationsreaktion entstehen. Sie sind nicht unbedingt natürliche Nährstoffe, können aber in natürlichen Prozessen vorkommen. Ein bekanntes Beispiel für einen natürlichen Carbonsäureester ist das Fruchtaroma, das in vielen Früchten vorkommt. Diese Ester sind oft für den charakteristischen Geruch und Geschmack von Früchten verantwortlich. Nährstoffe im eigentlichen Sinne sind Substanzen, die von Organismen zur Energiegewinnung, zum Wachstum und zur Aufrechterhaltung der Lebensfunktionen benötigt werden. Dazu gehören Kohlenhydrate, Proteine, Fette, Vitamine und Mineralstoffe. Carbonsäureester selbst sind keine Nährstoffe, können aber in der Natur vorkommen und in der Lebensmittelindustrie als Aromastoffe verwendet werden.