Phospholipide sind amphiphile Moleküle, was bedeutet, dass sie sowohl hydrophile (wasserliebende) als auch hydrophobe (wasserabweisende) Teile besitzen. Auf einer Öloberfläche ordnen sich Phospholipide so an, dass die hydrophilen Köpfe in Richtung des Öls zeigen, während die hydrophoben Schwänze nach außen, weg vom Öl, gerichtet sind. Diese Anordnung führt dazu, dass sich eine Schicht von Phospholipiden bildet, die die Öloberfläche stabilisieren kann. Die hydrophilen Köpfe interagieren mit dem Öl, während die hydrophoben Schwänze eine Art Barriere bilden, die das Eindringen von Wasser oder anderen polaren Molekülen verhindert. Diese Struktur ist wichtig für viele biologische Prozesse, insbesondere in Zellmembranen, wo Phospholipide eine doppelschichtartige Anordnung bilden.