Heringe leben hauptsächlich in den gemäßigten und kalten Meeren der nördlichen Hemisphäre. Sie sind in großen Schwärmen im Nordatlantik, der Nordsee, der Ostsee und im Nordpazifik zu finden. Heringe bevorzugen küstennahe Gewässer, können aber auch in tieferen Bereichen des offenen Meeres vorkommen.