Was sind Bakteriophagen?

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Bakteriophagen (oft auch einfach „Phagen“ genannt) sind Viren, die Bakterien infizieren und zerstören können. Sie bestehen aus genetischem Material (DNA oder RNA), das von einer Proteinhülle umgeben ist. Bakteriophagen heften sich an Bakterienzellen, schleusen ihr Erbgut ein und nutzen die bakterielle Zellmaschinerie, um sich zu vermehren. Am Ende dieses Prozesses wird das Bakterium meist zerstört (Lyse), und neue Phagen werden freigesetzt. Bakteriophagen spielen eine wichtige Rolle in der Forschung, der Medizin (z. B. als Alternative zu Antibiotika) und der Biotechnologie.