Entkoppler der Atmungskette sind Substanzen, die die oxidative Phosphorylierung in den Mitochondrien stören. Normalerweise wird in der Atmungskette ATP (Adenosintriphosphat) produziert, indem Elektronen von Nahrungsstoffen auf Sauerstoff übertragen werden, was zu einem Protonengradienten führt. Dieser Gradient treibt die ATP-Synthase an, um ATP zu erzeugen. Entkoppler verhindern die Nutzung dieses Protonengradienten zur ATP-Synthese, indem sie Protonen durch die innere Mitochondrienmembran schleusen, ohne dass ATP produziert wird. Dies führt dazu, dass die Energie, die normalerweise zur ATP-Synthese verwendet wird, als Wärme freigesetzt wird. Ein bekanntes Beispiel für einen Entkoppler ist Dinitrophenol (DNP). Die Verwendung von Entkopplern kann zu einer erhöhten Wärmeproduktion und einem erhöhten Energieverbrauch führen, was in bestimmten physiologischen oder experimentellen Kontexten von Interesse sein kann.