Metabolismus, auch Stoffwechsel genannt, bezeichnet die Gesamtheit aller chemischen Reaktionen, die in einem Organismus ablaufen, um Energie zu gewinnen, Nährstoffe abzubauen und Abfallprodukte zu eliminieren. Er umfasst zwei Hauptprozesse: den Katabolismus, bei dem komplexe Moleküle in einfachere zerlegt werden, um Energie freizusetzen, und den Anabolismus, bei dem einfache Moleküle verwendet werden, um komplexe Strukturen aufzubauen. Der Metabolismus ist entscheidend für das Wachstum, die Fortpflanzung und die Aufrechterhaltung der Lebensfunktionen.