Der Tumornekrosefaktor (TNF) ist ein Zytokin, das eine wichtige Rolle im Immunsystem spielt. Es wird hauptsächlich von aktivierten Makrophagen produziert und ist an der Regulation von Entzündungsprozessen beteiligt. TNF kann das Wachstum von Tumorzellen hemmen, weshalb es seinen Namen erhielt. Es gibt zwei Hauptformen: TNF-alpha und TNF-beta, wobei TNF-alpha die bekannteste und am besten untersuchte Form ist. TNF-alpha ist an der Entstehung von Entzündungen und der Immunantwort beteiligt und spielt eine Rolle bei verschiedenen Erkrankungen, einschließlich Autoimmunerkrankungen und Krebs. Therapeutische Ansätze, die TNF blockieren, werden häufig zur Behandlung von entzündlichen Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis eingesetzt.