Die Partialdrücke in Alveolen und Kapillaren müssen sich unterscheiden, um den Gasaustausch zwischen den Lungen und dem Blut zu ermöglichen. In den Alveolen ist der Partialdruck von Sauerstoff (O₂) höher als im Blut der Kapillaren, was dazu führt, dass Sauerstoff in das Blut diffundiert. Umgekehrt ist der Partialdruck von Kohlendioxid (CO₂) im Blut höher als in den Alveolen, was die Diffusion von CO₂ aus dem Blut in die Alveolen fördert, damit es ausgeatmet werden kann. Diese Unterschiede in den Partialdrücken sind entscheidend für die effiziente Sauerstoffaufnahme und Kohlendioxidabgabe im Körper.