Wie verändern sich Aussehen und Eigenschaften von Tieren durch Züchten?

Durch gezielte Zucht können Tiere sowohl in ihrem Aussehen als auch in ihren Eigenschaften erheblich verändert werden. Dieser Prozess wird als selektive Zucht oder künstliche Selektion bezeichnet. Hier sind einige der Hauptveränderungen, die durch Zucht erreicht werden können:

1. **Aussehen**:
- **Größe**: Tiere können größer oder kleiner gezüchtet werden, je nach gewünschtem Ergebnis. Zum Beispiel gibt es bei Hunden Rassen, die von sehr klein (Chihuahua) bis sehr groß (Deutsche Dogge) reichen.
- **Fellfarbe und -muster**: Durch Zucht können verschiedene Fellfarben und -muster hervorgebracht werden. Katzenrassen wie die Siamkatze oder die Bengal-Katze sind Beispiele für gezielte Zucht auf bestimmte Fellmuster.
- **Körperform**: Die Körperform kann ebenfalls verändert werden, wie bei der Bulldogge, die für ihre charakteristische kurze Schnauze und kräftige Statur bekannt ist.

2. **Eigenschaften**:
- **Verhalten**: Tiere können auf bestimmte Verhaltensweisen hin gezüchtet werden. Hütehunde wie der Border Collie wurden beispielsweise auf ihre Fähigkeit hin gezüchtet, Herden zu kontrollieren.
- **Gesundheit und Langlebigkeit**: Durch Zucht können auch gesundheitliche Merkmale beeinflusst werden. Manche Rassen sind anfälliger für bestimmte Krankheiten, während andere robuster sind.
- **Leistungsfähigkeit**: Nutztiere wie Kühe oder Hühner werden oft auf höhere Milch- oder Eierproduktion hin gezüchtet.

3. **Funktionale Merkmale**:
- **Milch- und Fleischproduktion**: Bei Nutztieren wird oft auf eine höhere Milch- oder Fleischproduktion gezüchtet. Zum Beispiel wurden Holstein-Kühe speziell für hohe Milchleistung gezüchtet.
- **Eierproduktion**: Legehennen werden auf eine hohe Eierproduktion hin gezüchtet.

Diese Veränderungen werden durch die Auswahl von Tieren mit den gewünschten Merkmalen zur Fortpflanzung erreicht. Über viele Generationen hinweg können so bestimmte Eigenschaften verstärkt und andere unterdrückt werden.