Rote Blutkörperchen, auch Erythrozyten genannt, sind spezialisiert auf den Transport von Sauerstoff im Blut. Sie enthalten Hämoglobin, ein Protein, das Sauerstoff bindet und transportiert. Kohlenmonoxid (CO) hat eine hohe Affinität zu Hämoglobin und kann sich daran binden, wodurch die Fähigkeit der roten Blutkörperchen, Sauerstoff zu transportieren, stark beeinträchtigt wird. Dies kann zu einer Kohlenmonoxidvergiftung führen, da weniger Sauerstoff im Körper verfügbar ist.