Methanbakterien, auch als methanogene Archaeen bekannt, wurden erstmals in den 1930er Jahren entdeckt. Die spezifische Rolle dieser Mikroorganismen in Mooren und anderen anaeroben Umgebungen wurde jedoch erst in den 1970er Jahren umfassender erforscht und verstanden. Diese Bakterien sind für die Produktion von Methan (CH₄) verantwortlich, einem wichtigen Treibhausgas, das bei der Zersetzung organischen Materials unter anaeroben Bedingungen entsteht.