Bei einer Hypokaliämie, also einem niedrigen Kaliumspiegel im Blut, kommt es zu einer Abnahme der Kaliumionen (K⁺) in der extrazellulären Flüssigkeit. Dies hat Auswirkungen auf das Gleichgewichtspotential der Zelle, das durch die Nernst-Gleichung beschrieben werden kann. Normalerweise ist dasgewichtspotential für Kalium negativ, da Kaliumionen in der Zelle in höherer Konzentration vorhanden sind als außerhalb. Wenn jedoch die extrazelluläre Kaliumkonzentration sinkt, wird das Gleichgewichtspotential für Kalium positiver. Dies geschieht, weil das Konzentrationsgefälle zwischen dem Inneren der Zelle und dem Extrazellularraum größer wird, was dazu führt, dass die Zelle dazu neigt, Kaliumionen aus der Zelle zu schleusen, um das Gleichgewicht wiederherzustellen. Zusammengefasst: Bei Hypokaliämie wird das Gleichgewichtspotential positiver, weil die reduzierte Konzentration von Kaliumionen außerhalb der Zelle das Gleichgewicht zugunsten einer positiven Ladung verschiebt.