Der Geruchssinn bei Vertebraten ist in der Regel metabotrop, da die olfaktorischen Rezeptoren, die für die Wahrnehmung von Gerüchen verantwortlich sind, G-Protein-gekoppelte Rezeptoren sind. Diese Rezeptoren aktivieren intrazelluläre Signalwege, die zu einer Veränderung der neuronalen Aktivität führen. Es gibt jedoch auch andere Mechanismen der Geruchswahrnehmung, die in bestimmten Arten vorkommen können, aber die metabotrope Signalübertragung ist der vorherrschende Mechanismus bei den meisten Vertebraten.