Ein funktionales Signal bei der Patch-Clamp-Technik bezieht sich auf die elektrischen Ströme, die durch Ionenkanäle in der Zellmembran fließen und gemessen werden können. Diese Ströme sind das Ergebnis der Aktivität von Ionenkanälen, die sich öffnen und schließen, um Ionen wie Natrium, Kalium, Calcium oder Chlorid durch die Zellmembran zu lassen. Ein funktionales Signal zeigt somit, dass die Ionenkanäle aktiv sind und korrekt funktionieren, was für die Untersuchung der elektrophysiologischen Eigenschaften von Zellen und Geweben von entscheidender Bedeutung ist.