In einer Epithelzelle wird der Teil, der zur äußeren Oberfläche oder zum Lumen eines Organs zeigt, als apikaler Pol bezeichnet. Der Teil, der zur Basalmembran und damit zum darunterliegenden Gewebe zeigt, wird als basolateraler Pol bezeichnet. Die Struktur, die beide Pole voneinander trennt, ist der sogenannte Zonula occludens oder Tight Junction.