Ein Arbeitselement ist eine klar abgegrenzte, kleinste Einheit einer Arbeitsaufgabe, die nicht weiter sinnvoll zerlegt werden kann. Es beschreibt eine einzelne, abgeschlossene Tätigkeit oder einen einzelnen Arbeitsschritt innerhalb eines Arbeitsprozesses. Arbeitselemente werden häufig in der Arbeitsplanung, Arbeitsvorbereitung und Zeitwirtschaft verwendet, um Arbeitsabläufe zu analysieren, zu strukturieren und zu optimieren. Ein Beispiel für ein Arbeitselement wäre das „Anziehen einer Schraube“ bei der Montage.