1953 ereignete sich bei der BASF in Ludwigshafen ein schwerer Betriebsunfall, bei dem giftige Gase entwichen. Hauptsächlich handelte es sich dabei um Phosgen, ein hochgiftiges Gas, das während des Unfalls freigesetzt wurde. Phosgen ist bekannt für seine Verwendung als chemischer Kampfstoff im Ersten Weltkrieg und kann bei Einatmung schwere gesundheitliche Schäden verursachen.