Die Gefriertrocknung, auch Lyophilisation genannt, ist ein Verfahren zur Konservierung von Materialien, insbesondere Lebensmitteln und pharmazeutischen Produkten. Hier ist eine Übersicht, wie sie funktioniert: 1. **Einfrieren**: Das zu trocknende Material wird zunächst eingefroren. Dabei wird das Wasser im Material in Eis umgewandelt. 2. **Primärtrocknung (Sublimation)**: Das gefrorene Material wird in eine Vakuumkammer gebracht. Durch das Vakuum wird der Druck gesenkt, wodurch das Eis direkt vom festen in den gasförmigen Zustand übergeht, ohne zu schmelzen. Dieser Prozess wird Sublimation genannt. Dabei wird Wärme zugeführt, um die Sublimation zu unterstützen, aber die Temperatur bleibt unter dem Gefrierpunkt des Materials. 3. **Sekundärtrocknung (Desorption)**: Nachdem der Großteil des Wassers durch Sublimation entfernt wurde, wird die Temperatur langsam erhöht, um das restliche, gebundene Wasser zu entfernen. Dieser Schritt wird als Desorption bezeichnet. Das Endprodukt ist ein trockenes Material, das seine ursprüngliche Struktur und Nährstoffe weitgehend beibehält. Es kann durch Zugabe von Wasser rehydriert werden und ist lange haltbar. Die Gefriertrocknung wird häufig für empfindliche Produkte verwendet, die durch herkömmliche Trocknungsmethoden beschädigt werden könnten.