Das Springreiten hat seine Wurzeln im Militärtraining des 19. Jahrhunderts, insbesondere in England. Es entwickelte sich aus dem Bedarf, Pferde für das Überwinden von Hindernissen in der Natur und auf dem Schlachtfeld zu trainieren. Die ersten organisierten Wettbewerbe fanden im frühen 20. Jahrhundert statt, wobei das erste offizielle Springturnier 1865 in England stattfand. Die genaue "Erfindung" des Springreitens lässt sich jedoch nicht auf eine einzelne Person zurückführen, da es sich um eine Entwicklung aus verschiedenen Reittraditionen handelt.