Was sind Bishōjo-Games und waren sie in den 1990er Jahren populär?

"Bishōjo games" (japanisch: 美少女ゲーム, übersetzt „schöne Mädchen-Spiele“) sind eine Kategorie von Computerspielen, die sich auf Interaktionen mit attraktiven, meist jugendlichen weiblichen Charakteren konzentrieren. Typischerweise handelt es sich dabei um Visual Novels oder Dating-Simulationen, in denen der Spieler verschiedene Handlungsstränge mit unterschiedlichen weiblichen Figuren erleben kann. Oft steht dabei das romantische oder freundschaftliche Verhältnis zu diesen Charakteren im Mittelpunkt.

In den 1990er Jahren waren Bishōjo-Spiele in Japan sehr populär. Sie erlebten in diesem Jahrzehnt einen starken Aufschwung, insbesondere durch die Verbreitung von Heimcomputern wie dem NEC PC-98 und später durch Konsolen wie die PlayStation. Viele bekannte Reihen und Entwicklerstudios, wie Leaf oder Key, entstanden in dieser Zeit. Die Spiele waren einflussreich für die Entwicklung des Visual-Novel-Genres und prägten die Otaku-Kultur maßgeblich.

Außerhalb Japans waren Bishōjo-Spiele in den 1990er Jahren allerdings kaum bekannt, da sie selten offiziell übersetzt wurden. Erst ab den 2000er Jahren wurden sie durch Fan-Übersetzungen und spätere offizielle Releases auch international bekannter.