Die Mitglieder des Peoples Temple, einer religiösen Gemeinschaft unter der Führung von Jim Jones, begingen am 18. November 1978 in Jonestown, Guyana, einen Massenselbstmord. Dieser tragische Vorfall war das Ergebnis einer Kombination aus psychologischer Manipulation, extremem Gruppenzwang und der Überzeugung, dass sie in einer apokalyptischen Situation lebten. Jim Jones hatte seine Anhänger in eine isolierte Gemeinschaft geführt und sie von der Außenwelt entfremdet. Er propagierte die Idee, dass der Selbstmord eine Art "revolutionärer Akt" sei, um dem vermeintlichen Untergang durch die US-Regierung zu entkommen. Viele Mitglieder glaubten, dass sie in den Tod gehen würden, um in eine bessere Welt zu gelangen. Der Massenselbstmord wurde durch die Einnahme von mit Zyankali versetztem Getränk durchgeführt, was zu einem der schlimmsten Vorfälle dieser Art in der Geschichte führte.