Die Schwachstelle des Rousseauschen Konzepts liegt oft in der idealisierten Vorstellung des "Naturzustands" und der Annahme, dass der Mensch von Natur aus gut ist. Rousseau geht davon aus, dass die Zivilisation und die gesellschaftlichen Strukturen den Menschen verderben. Kritiker argumentieren, dass diese Sichtweise die komplexen sozialen, wirtschaftlichen und politischen Dynamiken ignoriert, die das menschliche Verhalten prägen. Zudem wird die praktische Umsetzbarkeit seiner Ideen, wie die direkte Demokratie und die allgemeine Willensbildung, als problematisch angesehen, da sie in großen und heterogenen Gesellschaften schwer zu realisieren sind.