Der kategorische Imperativ ist ein zentraler Begriff in der Ethik von Immanuel Kant. Er dient als Prinzip zur Beurteilung moralischen Handelns. Die Naturgesetzformel des kategorischen Imperativs besagt, dass man nur nach der Maxime handeln soll, von der man zugleich wollen kann, dass sie ein allgemeines Gesetz werde. Das bedeutet, bevor du handelst, solltest du dich fragen, ob die Regel, nach der du handelst, für alle Menschen in ähnlichen Situationen gelten könnte. Wenn du möchtest, dass diese Regel universell angewendet wird, ist dein Handeln moralisch gerechtfertigt. Ein Beispiel zur Veranschaulichung: Wenn du überlegst, ob du lügen sollst, frage dich, ob es akzeptabel wäre, wenn jeder Mensch in jeder Situation lügen würde. Wenn die Antwort nein ist, dann ist das Lügen nicht moralisch vertretbar. Diese Formel fordert also eine universelle Perspektive und die Berücksichtigung der Auswirkungen deines Handelns auf andere.