John Stafford Smith wurde am 30. März 1750 in England geboren. Über seine Eltern ist nicht viel bekannt, aber es wird angenommen, dass sein Vater, John Smith, ein anglikanischer Priester war. Seine Mutter hieß Mary Smith. John Stafford Smith ist vor allem als Komponist und Musiktheoretiker bekannt, der die Melodie für die amerikanische Nationalhymne "The Star-Spangled Banner" komponierte.